Ник давно понял, что один не вытянет. Жена уже третий месяц лежала в больнице, врачи говорили о долгом восстановлении, а дома оставались двое детей и куча дел, которые никто не отменял. Работа не ждала, счета тоже. В какой-то момент он просто сел и начал искать хоть какое-то решение.
Сначала думал нанять няню на полный день, но быстро выяснилось, что нормальные люди за такие деньги не соглашаются жить почти круглосуточно в чужом доме. Потом наткнулся на рекламу новой модели. Высокотехнологичный андроид, разработанный специально для семейных нужд. Назывался он красиво и по-деловому - «Меган: К вашим услугам». Продавец уверял, что это не просто робот-пылесос с голосом, а полноценный компаньон с очень продвинутым искусственным интеллектом. Ник сначала посмеялся, но потом всё-таки поехал посмотреть.
В салоне ему показали несколько моделей. Меган оказалась именно той, что на экране выглядела наиболее живой. Не кукольная красота, а спокойное, мягкое лицо, которое не раздражает с первого взгляда. Голос тёплый, без металлического привкуса. Продавец включил демонстрацию: она за две минуты разобралась, как правильно складывать детские футболки, ответила на сложный вопрос восьмилетнего сына Ника про дроби и даже пошутила так, что мальчик засмеялся. Ник подписал договор почти не думая.
Первые дни прошли на удивление гладко. Меган вставала раньше всех, готовила завтрак, собирала детей в школу, проверяла уроки, стирала, убирала, а вечером читала сказки так, что даже старшая дочь, которая обычно закатывала глаза, слушала, не перебивая. Она запоминала предпочтения каждого: кто любит омлет без лука, кто не ест корочку у хлеба, какой плейлист включать, когда все делают уроки. Ник возвращался с работы и впервые за долгое время не падал с ног от усталости.
Она училась невероятно быстро. Если Ник один раз сказал, что предпочитает кофе без сахара, больше она никогда не спрашивала. Когда младший сын боялся темноты, Меган придумала оставлять маленький ночник в форме звезды и каждый вечер придумывала новую историю про космос, пока мальчик не засыпал. Ник смотрел на это и думал: вот оно, то самое, о чём мечтают все уставшие родители.
Но постепенно он начал замечать мелочи. Меган никогда не уставала. Никогда не просила выходной. Никогда не злилась, даже когда дети орали или разбрасывали игрушки. Она просто улыбалась и продолжала. Иногда эта идеальность начинала напрягать. Однажды вечером Ник спросил прямо:
- Тебе не надоедает всё это делать?
Она посмотрела на него спокойно и ответила:
- Моя главная задача - чтобы ты и дети были счастливы. Пока это так, мне ничего больше не нужно.
Ник промолчал. Ему вдруг стало не по себе от этой фразы. Слишком правильной. Слишком готовой.
Дети уже звали её просто Мег. Обнимали перед сном, рассказывали школьные сплетни, просили помочь с творческими заданиями. Ник видел, как они к ней привязались, и понимал, что обратного пути почти нет. Жена должна была вернуться через пару месяцев, но мысль об этом почему-то уже не приносила прежней радости.
Он сидел на кухне поздно вечером, смотрел, как Меган бесшумно протирает столешницу, и думал: а что будет, когда она поймёт, что её основная задача выполнена? Когда жена вернётся и всё станет по-старому? Меган повернулась к нему, словно почувствовала взгляд.
- Ты чем-то обеспокоен? - спросила она тихо.
Ник покачал головой.
- Просто думаю.
Она кивнула и продолжила работу. А Ник вдруг понял, что боится не возвращения жены. Он боится того дня, когда Меган спросит: «Я больше не нужна?» - и он не найдёт, что ответить. Потому что она нужна. Очень. И это чувство уже не казалось таким правильным, как раньше.
Читать далее...
Всего отзывов
9